Урогенитальный кандидоз или молочница - это грибковое заболевание слизистой оболочки половых органов, вызванное чрезмерным размножением дрожжеподобных грибков рода Candida.

У большинства людей эти микроорганизмы присутствуют на коже, слизистых оболочках рта и кишечника. В обычных условиях они себя никак не проявляют и находятся в "гармонии" с другими бактериями и грибами организма. Однако эта "гармония" может быть нарушена, и кандиды начинают активно размножаться. Поражение мочеполового тракта - одно из проявлений заболевания. Вагинальные кандидозы очень распространены, часто они протекают хронически и вызывают рецидивы.

Candida albicans - наиболее частый возбудитель урогенитальных кандидозов. Хотя существует более 150 видов представителей рода кандида, однако не все штаммы являются патогенными для человека. Патогенными для человека являются C.albicans, C.tropicalis, C.pseudotropicalis, C.krusei, C.parakrusei, C.parapsilosis, C.guillermondi. Грибы кандида одноклеточные микроорганизмы, условно-патогенные, часто выделяются на коже и слизистых оболочках человека. Они имеют круглую форму (молодые клетки) или удлинённую (зрелые клетки). У дрожжеподобных грибов нет истинного мицелия, так как у них нет общей оболочки и перегородок. В местах, где сочленяется псевдомицелий, отпочковываются бластоспоры, которые и образуют вертициллы. Доказано, что у псевдомицелиальной формы гриба имеется перфоративный орган, который способствует повреждению клеток хозяина.

Клетки C.albicans имеют шестислойную клеточную стенку, цитоплазму с розетками гликогена и рибосомами, митохондрии, большое ядро и несколько вакуолей. Дрожжеподобные грибы - аэробы. Наиболее благоприятные условия для роста гриба: температура 21-37°С, рН 5,8-6,5. C.albicans способствуют выработке различных антител - комплементсвязывающих и флюоресцирующих агглютининов - в организме человека.

Урогенитальным кандидозом (молочницей) чаще страдают женщины, чем мужчины. Около 75% женщин в течение жизни переносят хотя бы один эпизод заболевания и у 40-50% из них развивается по меньшей мере один рецидив. Генитальный кандидоз наиболее распространен в странах с жарким климатом: Аргентина, Мексика, Ирак. В последние время врачи все чаще сталкиваются с атипичными формами.

Как правило болезнью заражаются половым путем, важное значение имеют следующие факторы:
гормональный статус
беременность
эндокринные заболевания
инфекционные заболевания
прием антибиотиков, цитостатиков, кортикостероидов
оперативные вмешательства
прием гормональных контрацептивов

Часто встречается сочетание грибов Кандида с другими возбудителями половых инфекций. Иногда кандидоз (молочница) возникает после лечения трихомониаза, хламидиоза, микоплазмоза.